Una diagnosi di malattia della valvola mitrale non significa che sia iniziato un conto alla rovescia. La maggior parte dei Cavalier con questa diagnosi vive normalmente per anni, va a passeggio, mangia con appetito e si comporta come prima della visita.
Questo testo è per i proprietari appena usciti dall'ambulatorio con un referto che si chiedono cosa cambi ora nella quotidianità. Risposta breve: meno di quanto pensiate, ma alcune cose contano.
Prima di tutto: quale stadio
Tutto ciò che segue dipende da una cosa sola: la lettera nella conclusione del referto.
Lo stadio B1 significa che c'è un soffio ma il cuore non è ingrandito. In pratica non cambia nulla. Il cane non ha terapia e va a controllo una volta l'anno.
Lo stadio B2 significa che il cuore è ingrandito ma il cane non ha ancora sintomi. Si introduce un farmaco e la quotidianità resta quasi la stessa.
Lo stadio C significa che si è sviluppato lo scompenso cardiaco. È qui che la quotidianità cambia di più ed è qui che i consigli che seguono contano di più.
I farmaci e come non dimenticarli
La terapia si dà a vita e alla stessa ora ogni giorno. Con i farmaci cardiaci la costanza conta più che con la maggior parte degli altri.
Alcune cose che aiutano:
- legate la somministrazione a qualcosa che fate comunque alla stessa ora, per esempio la prima passeggiata del mattino
- impostate un promemoria sul telefono e non disattivatelo quando vi ci sarete abituati
- tenete una scorta di qualche giorno, così festivi o weekend non vi colgono impreparati
- se saltate una dose, non raddoppiate la successiva ma chiedete al veterinario
La terapia non si interrompe perché il cane sembra star meglio. È proprio il farmaco a far sì che il cane stia bene, quindi interromperlo toglie esattamente ciò che è stato ottenuto.
Contare i respiri — l'abitudine più utile
È l'unica misurazione che il proprietario fa da solo, ed è quella che i cardiologi apprezzano di più.
Mentre il cane dorme tranquillo, contate quante volte il torace si solleva in un minuto. Un cane sano respira meno di trenta volte al minuto nel sonno.
Misurate una volta a settimana quando il cane è stabile, e annotate. Se per più giorni di fila vedete un valore più alto del solito per il vostro cane, è un motivo per farvi sentire, anche se il cane sembra star bene.
Questo dato spesso coglie un cambiamento prima di qualsiasi altra cosa.
Il movimento
Un cane con diagnosi deve continuare a muoversi. Il riposo non protegge il cuore: indebolisce i muscoli e fa ingrassare il cane.
La regola è semplice: lasciate che sia il cane a decidere il ritmo. Passeggiate in piano, di lunghezza moderata, meglio più brevi che una lunga. Si evitano la corsa in salita, i lunghi inseguimenti della pallina e lo sforzo con il caldo.
Se il cane si ferma durante la passeggiata, si siede o chiede di tornare, è segno che ha raggiunto il limite, non testardaggine. Rispettatelo e accorciate.
Peso e alimentazione
È il singolo contributo più grande che un proprietario possa dare.
Ogni chilo in più in un cane di sette chili è un carico che il cuore porta a ogni passo. In un cane con il cuore ingrandito non è una piccolezza.
- pesate il cane una volta al mese e annotatelo
- le costole devono sentirsi passando leggermente il palmo, senza premere
- contate i premietti nella razione giornaliera, non come extra
- evitate snack salati dalla tavola, carne secca e salatini
Nei cani in stadio C il veterinario a volte consiglia un'alimentazione a ridotto contenuto di sale. Negli stadi precedenti di solito non serve, ma nemmeno allora si danno cose palesemente salate dalla tavola.
Cosa aiuta in casa
Alcune piccole cose riducono uno sforzo che il cane nemmeno si accorge di fare:
- una pettorina al posto del collare, perché il collare preme sul collo quando il cane tira
- una rampa o gradini verso divano e letto
- acqua sempre disponibile, perché alcuni farmaci cardiaci aumentano sete e minzione
- un posto per dormire in una zona tranquilla della casa, lontano da correnti d'aria
- evitare la permanenza fuori con il gran caldo
Quando rivolgersi subito
Questa è la parte da ricordare o stampare. Non aspettate il prossimo appuntamento se compare uno di questi segni:
- respiro nel sonno stabilmente oltre trenta atti al minuto
- una tosse comparsa o peggiorata, soprattutto di notte
- respiro affannoso, a bocca aperta a riposo
- affaticamento improvviso nella solita passeggiata
- svenimento o barcollamento
- pancia gonfia
- gengive e lingua pallide o bluastre
Gli ultimi tre sono emergenze e richiedono il veterinario in giornata.
I controlli
L'intervallo lo stabilisce il cardiologo in base allo stadio. Una volta l'anno è consueto in B1, ogni sei-dodici mesi in B2, e più spesso nello stadio C.
Portate alla visita l'elenco dei farmaci con le dosi, il registro dei respiri contati e i dati del peso. Questo accorcia la visita e la rende più precisa.
Cosa dire in famiglia
Se in casa ci sono bambini o più persone danno da mangiare al cane, un accordo conta più di qualsiasi consiglio sopra.
Basta che tutti sappiano tre cose: che il cane riceve il farmaco a un'ora precisa, che i premietti non si danno fuori dall'accordo e che il cane non va spinto a correre quando rallenta.
Conclusione
Un Cavalier con diagnosi di malattia della valvola mitrale, negli stadi precoci, vive praticamente normalmente, e il proprietario ha tre compiti concreti: che il farmaco sia dato ogni giorno alla stessa ora, che il cane non ingrassi e che una volta a settimana si contino i respiri nel sonno. Tutto qui. Il resto lo fanno la terapia e i controlli regolari.
Nota: questo testo ha carattere informativo e non sostituisce la visita e il consiglio del veterinario. Terapia, dosaggio e intervallo tra i controlli li stabilisce esclusivamente il veterinario, preferibilmente specialista in cardiologia.
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