Il Cavalier non si stanca solo camminando. Un cane con abbastanza passeggiate ma senza nulla da fare con la testa continua ad assillare, rosicchiare e chiedere attenzione, perché gli manca un altro tipo di stanchezza.
Questo testo spiega perché stancare la mente funziona meglio di un chilometro in più, quali giochi si addicono a questa razza, come creare compiti con ciò che avete già e quali giochi evitare in una razza piccola.
Perché la testa stanca più delle zampe
Quindici minuti in cui il cane risolve un compito con il naso lo stancano più o meno come mezz’ora di cammino. L’olfatto impegna la parte più grande del cervello del cane, e risolvere problemi consuma energie che ripetere lo stesso giro attorno al palazzo non consuma.
Conseguenza pratica: per un cane che “non è mai stanco” la soluzione di solito non è una passeggiata più lunga ma una passeggiata più impegnativa — più lenta, con annusate e qualche compito lungo il percorso.
Cosa si addice a questa razza
Il Cavalier è stato selezionato per fare compagnia all’uomo, non per lavorare da solo. Questo determina che giochi ama.
Funziona benissimo tutto ciò che coinvolge vas: riporto, ricerca di oggetti nascosti, insegnare trucchi, esercizi insieme. Funziona meno tutto ciò che il cane deve fare da solo per ore: quei giochi lo intrattengono dieci minuti e poi li abbandona.
La razza ha anche un lieve istinto predatorio e un buon naso, quindi i giochi di olfatto funzionano meglio che in molte razze piccole.
Giochi che non richiedono di comprare nulla
Cerca il premietto. Distribuite qualche pezzetto per la stanza mentre il cane aspetta in un’altra, poi fatelo entrare. Si inizia con i pezzi in vista, poi si nascondono sempre meglio.
L’asciugamano con i premietti. Avvolgete qualche pezzetto in un asciugamano e arrotolatelo. Il cane lo srotola con naso e zampe. Dura più di quanto sembri.
Tre bicchieri. Un premietto sotto uno di tre contenitori rovesciati, il cane sceglie con il naso. I Cavalier lo imparano in fretta.
Tappeto olfattivo da una vecchia maglietta. Strisce di stoffa infilate in uno zerbino di gomma, premietti in mezzo. Si lava in lavatrice.
Il pasto come compito. Invece che nella ciotola, la razione giornaliera si sparge nell’erba o si nasconde per casa. Un pasto così sostituisce un’intera sessione di gioco.
Trucchi. Dai la zampa, giro, passa tra le gambe, tocca il palmo con il naso. In una razza che vive per la lode è insieme gioco e legame.
Riporto e tira e molla
Il riporto è il gioco preferito della maggior parte dei Cavalier, con una regola: non lanciare la palla lontano e basso su un pavimento scivoloso. Frenata brusca e giravolta sul parquet sono il modo tipico in cui un cane piccolo si fa male al ginocchio.
Fuori, sull’erba, lanciate corto e basso. Evitate lanci alti che il cane prende al volo atterrando su una zampa.
Il tira e molla è permesso e utile, con due accortezze: non strattonare di lato e verso l’alto, perché in una razza piccola questo sollecita collo e denti, e insegnare il comando del rilascio perché il gioco abbia una fine.
Cosa si evita in una razza piccola
- I salti per il frisbee. L’atterraggio dall’alto in un cane di questa struttura non passa senza conseguenze.
- Lunghe corse accanto alla bicicletta, soprattutto in un cane giovane.
- Il puntatore laser. Il cane insegue qualcosa che non può prendere, e invece di soddisfazione sviluppa tensione e comportamento ossessivo. È uno dei pochi giochi che fanno danno.
- Il gioco brusco con cani molto più grandi, dove un urto maldestro travolge il Cavalier.
Quanto e quando
Bastano dieci-venti minuti di compiti al giorno, in due o tre sessioni brevi. Non sostituisce la passeggiata ma la integra.
I momenti migliori sono poco prima dell’ora in cui il cane di solito assilla, e prima che resti solo. Un cane stanco si addormenta più facilmente in una casa vuota.
Ogni sessione finisce mentre al cane interessa ancora. Un gioco interrotto nel momento migliore resta interessante domani.
Giochi: meno è meglio
Dieci giochi sul pavimento insieme significano dieci giochi noiosi. Teneteli divisi in due o tre gruppi e cambiateli ogni settimana: un gioco vecchio dopo una pausa sembra nuovo.
Per questa razza si scelgono giochi di gomma morbida e peluche di misura adeguata. Quelli di plastica dura e le ossa spezzano i denti di una mascella piccola. I peluche si permettono solo sotto sorveglianza, perché l’imbottitura viene ingerita.
Il cucciolo e il cane anziano
Kod del cucciolo il gioco è anche addestramento. Sessioni di due-tre minuti, perché oltre non è gioco ma stancare.
Kod del cane anziano i giochi mentali diventano più importanti di prima, perché il corpo non regge più il carico mentre la testa cerca ancora un lavoro. Cercare premietti e leggero lavoro di naso sono ideali: il cane resta impegnato senza caricare le articolazioni.
Conclusione
Oltre a un’ora di passeggiata, al Cavalier servono dieci-venti minuti di compiti per la testa, e di quelli che coinvolgono voi: ricerca olfattiva, trucchi, il pasto come gioco. Riporto e tira e molla vanno bene entro i limiti della taglia piccola: basso, sull’erba, senza strattoni laterali. L’unico gioco da eliminare del tutto in questa razza è inseguire il punto laser.
